Reciclaje de cartuchos de tóner en la empresa: cómo hacerlo

El reciclaje de cartuchos de tóner es una de las mejoras ambientales más fáciles para una oficina, pero solo funciona si los cartuchos vacíos llegan de verdad a una vía de reciclaje o remanufactura y no a la basura general. Una oficina con mucho trabajo puede gastar al año bastantes cartuchos, tambores y depósitos de tóner residual. Esta guía explica las vías disponibles para empresas, cómo guardar y enviar los vacíos y cómo reducir cuántos se usan.

Qué hay que reciclar

Una impresora láser o una fotocopiadora generan varios tipos de residuo consumible:

• Cartuchos de tóner: carcasas de plástico, a veces con piezas metálicas y un chip, con restos de tóner.
• Unidades de tambor o de imagen: en muchos equipos van separadas del tóner.
• Depósitos de tóner residual: recogen el tóner que no pasó al papel; están llenos de polvo fino.
• Fusores y otras piezas sustituidas durante el mantenimiento.
• Cartuchos de tinta de equipos de inyección.

Nada de esto debe ir a la basura general ni al reciclaje mixto.

Las vías principales de reciclaje

Recogida del fabricante

Muchos fabricantes de impresoras tienen programas de recogida de sus propios cartuchos en algunos países, con etiquetas prepagadas o cajas de recogida para empresas. Consulte la web del fabricante para su país y modelo; los programas y los artículos aceptados cambian según la región.

Su distribuidor o proveedor de impresión gestionada

Si tiene un contrato de servicio o de costo por clic, el proveedor puede recoger los vacíos al entregar tóner nuevo. Pregunte si está incluido y qué se hace después con los cartuchos. Si está preparando una solicitud de propuestas, añada la pregunta.

Remanufacturadores

Los remanufacturadores compran o aceptan cartuchos vacíos, los limpian, cambian las piezas gastadas y los rellenan para revenderlos. Así la carcasa sigue en uso, lo que en general es mejor que reciclar los materiales.

Gestores de residuos autorizados

Las empresas de recogida de residuos y los gestores de residuos electrónicos pueden llevarse cartuchos, tambores y otras piezas, normalmente dentro de un servicio de residuos para empresas. Pida confirmación de cómo se tratan.

Guardar los vacíos de forma segura

El tóner es un polvo fino que se esparce con facilidad. Para mantener limpio el punto de recogida:

• Meta cada vacío en la bolsa o caja en la que venía el nuevo.
• Cierre los depósitos de tóner residual con los tapones incluidos, como indican las instrucciones del equipo.
• Mantenga la caja lejos del calor y fuera de las zonas de paso.
• No intente vaciar ni abrir los cartuchos.

Si se derrama tóner, siga las indicaciones del fabricante; evite usar un aspirador doméstico corriente.

Normas que afectan a impresoras y piezas

Los cartuchos son consumibles, pero las impresoras y algunas piezas son aparatos eléctricos. En la Unión Europea, la normativa sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) establece cómo deben recogerse y tratarse; en España se aplica mediante su propia regulación y los gestores autorizados. Cuando se deshaga de un equipo completo, borre antes los datos guardados, como explican nuestras guías para borrar el disco duro de una fotocopiadora y sobre el fin del alquiler de una fotocopiadora.

Cómo elegir entre vías

No todas las vías sirven a todas las oficinas. Compárelas en unos puntos prácticos:

Aspecto	Preguntas
Qué aceptan	¿Solo tóner, o también tambores, depósitos residuales, tinta y piezas? ¿Cualquier marca o solo la de un fabricante?
Cantidad mínima	¿Hay un mínimo de artículos por recogida o hay que llenar una caja?
Recogida o entrega	¿Recogen en su oficina, envían etiquetas prepagadas o tiene que llevarlos usted?
Qué pasa después	¿Se reutilizan, se remanufacturan o se desmontan para recuperar materiales?
Documentación	¿Recibe un justificante, certificado o documento de entrega si lo necesita?
Costo	¿Es gratuito, está incluido en un contrato o se cobra?

Las oficinas pequeñas suelen ver que una vía cubre casi todo, con un gestor general como respaldo para el resto. Las oficinas con varias marcas de impresora pueden necesitar dos vías. Si cambia de proveedor, compruebe si cambia también la recogida.

Inclúyalo en la rutina

Ponga a una persona a cargo del punto de recogida, si es posible la misma que pide los consumibles. Cuando se coloca un cartucho nuevo, el vacío va directamente a la caja en el embalaje del nuevo. Añada una línea a su política de impresión para que el personal nuevo sepa dónde van los vacíos, e incluya las fechas de recogida en su lista de mantenimiento de impresoras.

Lleve un registro sencillo

Anote cada lote: fecha, número y tipo de artículos, gestor o programa y cualquier justificante o certificado. Ayuda si informa de cifras ambientales a clientes o en licitaciones, y demuestra que existe una vía si alguien pregunta.

Tóner remanufacturado y compatible

Comprar tóner remanufacturado o compatible cierra el círculo y puede bajar el costo por página, pero la calidad y los rendimientos varían. Antes de cambiar:

• Pruebe un lote pequeño en cada equipo.
• Compare los rendimientos con el original usando los contadores de páginas. Nuestra guía del costo por página explica cómo se mide el rendimiento.
• Compruebe que su contrato de servicio o la garantía no excluyen los daños por consumibles no originales.

Use menos cartuchos

El paso más eficaz es imprimir menos y desperdiciar menos tóner:

• configure negro y doble cara por defecto;
• use la liberación segura para evitar trabajos que nadie recoge;
• retire los equipos poco usados, porque cada uno necesita sus propios consumibles;
• elija cartuchos de alto rendimiento al comprar;
• cambie los cartuchos cuando el equipo indique que están vacíos, no al primer aviso.

Nuestras guías de oficina sin papel y para reducir costos de impresión recogen más formas de recortar páginas.

Resumen

Prepare un punto de recogida rotulado, elija una vía (recogida del fabricante, distribuidor, remanufacturador o gestor autorizado), embale los vacíos para que no se salga el tóner y lleve un registro. Recicle los equipos completos por los canales de residuos electrónicos después de borrar los datos. Después trabaje en imprimir menos, que reduce los residuos de cartuchos en origen.